W 1862 r. niemiecki przemysłowiec Adam Opel założył w Rüsselsheim koło Frankfurtu fabrykę maszyn do szycia, produkującą od 1866 r. również rowery. Po śmierci założyciela synowie Fritz, Heinrich i Wilhelm rozpoczęli licencyjną produkcję dla F. Lutzmanna - dostawcy samochodów na dwór Wielkiego Księcia, zastąpioną od 1905 r. przez licencyjne Opel-Darracq (kontrakt z francuzem Alexandre Darracq), a od 1919 r. przez konstrukcje własne. Od 1930 r. zakłady stają się europejską filią koncernu General Motors Corporation z obecną produkcją ponad 1,2 mln samochodów rocznie (łącznie z fabrykami w Hiszpanii, Austrii i na Węgrzech), do czego jeszcze doliczyć można blisko 500 tys. Opli produkowanych pod marką Vauxhal w Belgii i Wielkiej Brytanii.

Ze szczegółową historią marki można zapoznać się na tej stronie.